O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou na noite desta terça-feira (6) que o governo interino da Venezuela concordou em entregar entre 30 e 50 milhões de barris de petróleo “de alta qualidade” aos Estados Unidos. O anúncio foi feito por meio de uma publicação em uma rede social.
A declaração ocorre três dias após uma operação militar americana em território venezuelano que resultou na captura do ditador Nicolás Maduro.
Trump declarou que o petróleo venezuelano será vendido a preço de mercado e que o governo norte-americano ficará responsável por controlar os recursos obtidos com a operação, com o objetivo de garantir que o dinheiro seja utilizado “em benefício do povo da Venezuela e dos Estados Unidos”.
“O petróleo será transportado por navios de armazenamento e levado diretamente a terminais de descarga nos Estados Unidos”, afirmou Trump.
O volume a ser entregue corresponde a aproximadamente dois meses da produção atual da Venezuela. Mais cedo, a agência Reuters informou que autoridades venezuelanas e norte-americanas mantêm negociações sobre a exportação de petróleo bruto do país sul-americano para os Estados Unidos. Segundo fontes ouvidas pela agência, um eventual acordo redirecionaria cargas que anteriormente tinham como destino a China.
Desde dezembro, a Venezuela acumula milhões de barris de petróleo em navios e tanques de armazenamento sem conseguir exportá-los, em razão de um bloqueio imposto pelo governo Trump. O embargo integrou o conjunto de medidas de pressão adotadas por Washington que culminaram na queda do ditador Nicolás Maduro.
No sábado (3), logo após a prisão do ditador venezuelano, Trump afirmou que pretende abrir o setor petrolífero da Venezuela à atuação de grandes companhias norte-americanas.
“Nossas gigantescas companhias petrolíferas dos EUA, as maiores do mundo, vão entrar, gastar bilhões de dólares, consertar a infraestrutura petrolífera, que está em péssimo estado, e começar a gerar lucro para o país”, declarou.
As refinarias dos Estados Unidos, localizadas na Costa do Golfo, possuem capacidade para processar o petróleo pesado venezuelano. Antes das primeiras sanções impostas por Washington, as importações alcançavam cerca de 500 mil barris por dia.
Apesar de deter as maiores reservas de petróleo do mundo, a Venezuela produz atualmente cerca de 1 milhão de barris por dia, número reduzido em função das sanções internacionais e da deterioração da infraestrutura. Segundo Arne Lohmann Rasmussen, analista da consultoria Global Risk Management, a ampliação dessa produção exigirá investimentos elevados e poderá levar anos para se concretizar.
De acordo com a Energy Information Administration (EIA, na sigla em inglês), a Venezuela possui cerca de 303 bilhões de barris em reservas comprovadas de petróleo, volume superior ao da Arábia Saudita e do Irã. Grande parte desse petróleo, contudo, é extrapesado, o que demanda tecnologia avançada e altos custos de extração.
