O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, manteve uma conversa telefônica com o ditador da Venezuela, Nicolás Maduro, no último fim de semana, segundo informou o jornal The New York Times (NYT) nesta sexta-feira (28). De acordo com a reportagem, o diálogo tratou da possibilidade de um futuro encontro em território norte-americano, embora nenhuma reunião presencial esteja agendada.
Fontes com conhecimento da chamada afirmaram ao NYT que o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, participou da conversa. Rubio é reconhecido como um dos principais críticos do regime de Maduro dentro da administração Trump. Não foram divulgados detalhes adicionais sobre o conteúdo discutido.
A ligação ocorreu poucos dias antes da entrada em vigor da decisão do Departamento de Estado norte-americano que classificou o Cartel de los Soles como organização terrorista estrangeira. Washington acusa Maduro de liderar o grupo, o que o governo venezuelano nega.
Trump já havia sinalizado disposição para dialogar com Maduro, que, por sua vez, declarou estar pronto para um encontro “cara a cara”. A iniciativa acontece em meio à crescente mobilização militar norte-americana no Caribe desde agosto, em área próxima à costa venezuelana. Segundo o governo dos EUA, mais de 20 embarcações suspeitas de transportar drogas foram bombardeadas na região, resultando em ao menos 83 mortos.
A Casa Branca sustenta que conduz uma operação contra o narcotráfico internacional. Entretanto, autoridades americanas afirmaram ao NYT, sob condição de anonimato, que o objetivo final seria a remoção de Maduro do poder.
Na noite de quinta-feira (27), Trump afirmou que os EUA iniciariam uma ofensiva terrestre contra o narcotráfico na Venezuela “muito em breve”, sem fornecer detalhes. A imprensa americana informou que Trump avaliou diversas opções militares para o território venezuelano. Os EUA reforçaram sua presença na região com oito navios de guerra, caças F-35 de 5ª geração e o porta-aviões Gerald Ford, o maior do mundo.
Apesar da escalada de pressão, autoridades ouvidas pelo site Axios disseram que não há plano dos EUA “neste momento” para capturar Maduro. Segundo Trump, a classificação do Cartel de los Soles como entidade terrorista dá ao governo americano base legal para atacar alvos ligados a Maduro. Ele afirmou que não pretende fazê-lo, mas reiterou que “todas as opções” permanecem sobre a mesa.
O regime da Venezuela acusa os Estados Unidos de buscarem forçar uma mudança de regime e classificou como “ridícula” a decisão norte-americana de incluir o Cartel de los Soles na lista de grupos terroristas, rejeitando qualquer vínculo com o grupo.
