O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, anunciou na sexta-feira (10) que o país permitirá ao Catar construir uma instalação da Força Aérea na Base Aérea de Mountain Home, no estado americano de Idaho. O local abrigará caças F-15 do Catar e pilotos catarianos que participarão de treinamentos conjuntos com tropas americanas.
“O local abrigará um contingente de F-15 e pilotos do Catar para aprimorar nosso treinamento combinado, aumentar a letalidade e a interoperabilidade”, declarou Hegseth durante reunião com o ministro da Defesa do Catar, Saoud bin Abdulrahman al-Thani, no Pentágono, em Washington, D.C. “É apenas mais um exemplo da nossa parceria. E espero que Vossa Excelência saiba que pode contar conosco.”
O anúncio ocorre poucas semanas após o presidente norte-americano Donald Trump assinar uma ordem executiva garantindo a segurança do Catar — um compromisso significativo com um aliado árabe fora da aliança ocidental militar da OTAN. O decreto foi emitido após Israel bombardear, em setembro, o território catariano em uma operação contra autoridades do Hamas residentes em Doha. Segundo fontes da emissora americana CNN, contudo, o projeto da instalação já estava em andamento há vários anos, desde o governo anterior, do democrata Joe Biden.
De acordo com uma autoridade dos EUA à CNN, o acordo é considerado rotineiro e segue o mesmo modelo de cooperação adotado há décadas com outros países parceiros dos EUA, como Alemanha e Cingapura. Em publicação no X, Hegseth ressaltou: “Os militares dos EUA têm uma parceria de longa data com o Catar, incluindo a cooperação anunciada hoje com a aeronave F-15QA”, destacando que não se trata de uma base de propriedade do Catar em território americano.
Apesar disso, a ativista americana de extrema-direita e aliada de Donald Trump, Laura Loomer, criticou duramente o acordo, classificando-o como “ultrajante”, “uma abominação” e uma “traição” ao país.
Hegseth elogiou o Catar pelo “papel substancial” nas negociações de paz que resultaram em um cessar-fogo e na troca de reféns entre Israel e o Hamas, além do apoio prestado aos EUA durante os ataques a instalações nucleares iranianas em junho. O país do Golfo também abriga a maior base militar americana no Oriente Médio, em Al-Udeid.
A construção da instalação no estado de Idaho remonta a 2022, quando a Base Aérea de Mountain Home publicou uma avaliação ambiental sobre os “impactos potenciais associados à instalação de um esquadrão F-15QA da Força Aérea do Catar liderado pelos EUA”. Segundo o relatório, o projeto previa 12 aeronaves F-15QA, cerca de 300 militares adicionais e as modificações necessárias na infraestrutura para suportar as operações conjuntas.
O documento estabeleceu o início das atividades para o ano fiscal de 2024, com duração inicial de dez anos e possibilidade de prorrogação.
“Aplaudimos também a assinatura, hoje, da carta de aceitação para o estabelecimento de uma instalação da Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos na Base Aérea de Mountain Home, em Idaho”, afirmou al-Thani. “Esta medida fortalece as interoperabilidades, aprimora a prontidão conjunta e promove nossos objetivos de defesa compartilhados. Senhor Secretário, juntos continuaremos a aprofundar esta parceria estratégica em busca de uma paz duradoura e segurança compartilhada.”
