Os Estados Unidos impuseram, nesta quinta-feira (3), novas sanções contra uma rede que contrabandeia petróleo iraniano disfarçado de petróleo iraquiano e contra uma instituição financeira controlada pelo Hezbollah, conforme informou o Departamento do Tesouro dos EUA.
Segundo o órgão, uma rede de empresas comandada por Salim Ahmed Said, cidadão com dupla nacionalidade iraquiana e britânica, comprou e enviou bilhões de dólares em petróleo iraniano desde pelo menos 2020. O produto era disfarçado ou misturado com petróleo do Iraque. “O Tesouro continuará a visar as fontes de receita de Teerã e intensificar a pressão econômica para interromper o acesso do regime aos recursos financeiros que alimentam suas atividades desestabilizadoras”, declarou o secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Scott Bessent.
As sanções ocorrem no contexto de pressões constantes dos EUA contra as exportações de petróleo iraniano, motivadas pelo programa nuclear do país e pelo financiamento de grupos militantes no Oriente Médio. A Reuters informou, no final de 2023, que uma rede de contrabando de óleo combustível, que rende ao Irã ao menos US$ 1 bilhão por ano, vem operando a partir do Iraque desde 2022.
As medidas também sucedem os ataques norte-americanos, em 22 de junho, contra três instalações nucleares iranianas — incluindo Fordow, sua usina de enriquecimento mais profunda. O Pentágono afirmou que as ações degradaram o programa nuclear do Irã em até dois anos. Segundo a Axios, Teerã e Washington devem se reunir em Oslo, na próxima semana, para discutir o tema.
O Tesouro informou que as empresas e embarcações ligadas a Said falsificavam documentos para revender o petróleo como se fosse puramente iraquiano, a partir do Iraque ou dos Emirados Árabes Unidos. Ele controla a empresa VS Tankers, com sede nos Emirados, anteriormente chamada AISSOT, que atuaria no contrabando para o governo iraniano e a Guarda Revolucionária Islâmica. A VS Tankers negou as acusações e afirmou que “buscará todos os recursos legais necessários”.
O Departamento do Tesouro dos EUA também sancionou navios envolvidos em entregas clandestinas e anunciou medidas contra dirigentes e uma entidade ligada à instituição financeira Al-Qard Al-Hassan, do Hezbollah. Segundo o órgão, os alvos conduziram transações de milhões de dólares em benefício do grupo, encobrindo sua origem.
