Os Estados Unidos começaram a enviar drones avançados de ataque para a América do Sul com o objetivo de apoiar operações militares contra cartéis de drogas, informou na sexta-feira (18) a emissora norte-americana CNN.
Segundo seis fontes ouvidas pela emissora, os equipamentos são do modelo MQ-9 Reaper, utilizado em missões de vigilância e ataque, e estão sendo transferidos da África para o Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM, na sigla em inglês), responsável pelas operações militares americanas na América do Sul.
O MQ-9 Reaper é um drone de média altitude e longa autonomia, equipado para realizar operações de inteligência, vigilância, reconhecimento e ataques. A quantidade exata de aeronaves que será enviada à América do Sul ainda não foi informada. De acordo com a CNN, a maior parte dos drones que atualmente operam na África será transferida para a região.
A movimentação ocorre em meio aos planos do presidente Donald Trump de ampliar a atuação americana no Hemisfério Ocidental e à preparação de uma possível campanha militar terrestre contra cartéis de drogas, em coordenação com países sul-americanos aliados.
No ano passado, os EUA já haviam deslocado para o Caribe equipamentos militares que incluíam drones MQ-9, caças F-35 e ao menos uma aeronave de ataque AC-130. A operação ocorreu enquanto Washington realizava ações contra embarcações suspeitas de transportar drogas e aumentava a pressão sobre o regime de Nicolás Maduro, na Venezuela, capturado por forças norte-americanas no início de janeiro.
Nesta semana, o Departamento de Estado dos Estados Unidos também anunciou o redirecionamento de US$ 52 milhões (cerca de R$ 267,3 milhões) em ajuda militar para Panamá, Peru, Equador e Colômbia, países alinhados às políticas de Trump na região contra o narcotráfico.
