O governo britânico anunciou nesta quinta-feira (24) que os gastos com a indústria de defesa nacional aumentaram 3,2%, atingindo o recorde de £ 34,1 bilhões (US$ 45 bilhões) no ano fiscal de 2025-26.
Em comunicado, o Ministério da Defesa afirmou que o investimento no setor alcançou o maior nível desde o início dos registros. Os gastos diretos com empresas menores também aumentaram, chegando a £ 1,3 bilhão (US$ 1,7 bilhão) por ano.
A Irlanda do Norte registrou o maior crescimento percentual nos gastos com defesa, de 63%, seguida pelo Leste da Inglaterra, com 24,7%, e pelas Midlands Orientais, com 21%. Segundo o relatório, os investimentos foram distribuídos por diferentes regiões do Reino Unido.
“Não podemos fortalecer nossa dissuasão sem termos uma indústria de defesa forte e soberana aqui no país”, disse o secretário de Defesa britânico, Wes Streeting.
Ele acrescentou: “É por isso que estamos apoiando a Grã-Bretanha, usando o maior aumento sustentado nos gastos com defesa desde a Guerra Fria para impulsionar empregos e habilidades em casa e para construir a capacidade e a tecnologia de que precisamos para nos manter seguros em um mundo mais perigoso.”
O ministério informou que os números fazem parte do Plano de Investimento em Defesa, que prevê £ 298 bilhões (US$ 393 bilhões) para a defesa do Reino Unido nos próximos quatro anos.
O aumento ocorre em meio às crescentes tensões na Europa. A Agência Central de Inteligência dos Estados Unidos (CIA) alertou governos europeus sobre uma possível operação russa com drones contra Espanha, França ou Itália, segundo informou o jornal espanhol El Mundo na noite de quarta-feira (23), citando fontes familiarizadas com o alerta.
Segundo o periódico, a operação poderia envolver drones Gerbera escondidos em navios mercantes e lançados no Mar Mediterrâneo. Uma fonte próxima ao Ministério da Defesa da Lituânia afirmou que o lançamento a partir de um navio seria relativamente simples.
De acordo com o relatório, autoridades lituanas possuem informações sobre o modelo que poderia ser utilizado, enquanto os governos de Espanha, França e Itália foram informados sobre uma possível operação contra um desses países.
O El Mundo afirmou ainda que analistas de defesa tiveram acesso a um relatório detalhado da CIA que circulou entre governos europeus. O jornal relacionou o alerta à visita do diretor da CIA, John Ratcliffe, a Moscou, em 25 de agosto, e citou reportagens do jornal The Wall Street Journal e do site POLITICO, segundo as quais Ratcliffe teria alertado a Rússia contra ataques ou provocações contra países da OTAN.
