O governo do Reino Unido anunciou, nesta terça-feira (30), o maior plano de investimento em defesa do país desde a Guerra Fria. O programa prevê a aplicação de 15 bilhões de libras, cerca de R$ 102 bilhões, nos próximos quatro anos, após quase um ano de debates sobre a ampliação dos gastos militares.
A medida ocorre em meio ao aumento das tensões geopolíticas, especialmente após a invasão da Ucrânia pela Rússia, em 2022, e à pressão para que os países europeus ampliem sua participação na defesa do continente. O anúncio também deve ser uma das últimas grandes ações do primeiro-ministro Keir Starmer antes de sua saída do cargo, prevista para o fim de julho.
Segundo o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS, na sigla em inglês), o Reino Unido possui o quinto maior orçamento militar do mundo, com aproximadamente R$ 488 bilhões destinados à defesa em 2025. O país debate a expansão desses investimentos desde a anexação da Crimeia pela Rússia, em 2014.
O plano inclui a modernização das Forças Armadas, com foco em novas tecnologias militares, como drones, sistemas baseados em inteligência artificial e equipamentos voltados para os conflitos do futuro. A estratégia acompanha os avanços observados na guerra da Ucrânia e em outros cenários internacionais.
Em julho de 2025, o Reino Unido publicou sua Revisão Estratégica de Defesa, que prevê a preparação para um possível confronto com a Rússia. Na semana passada, o governo britânico anunciou a compra de 12 caças F-35A dos Estados Unidos, aeronaves capazes de operar com armas nucleares táticas.
Starmer também reafirmou o compromisso de elevar os gastos militares para 5% do Produto Interno Bruto (PIB) até 2035, sendo 3,5% destinados diretamente às capacidades de defesa e 1,5% à infraestrutura relacionada ao setor. O objetivo faz parte de um acordo firmado com a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) para ampliar os investimentos dos países aliados.
Atualmente, o Reino Unido destina cerca de 2,38% do PIB à defesa, percentual inferior ao da Polônia, que lidera os gastos militares na Europa, mas superior ao registrado pela Alemanha. Berlim, porém, vem acelerando seus investimentos e prevê alcançar cerca de 3% do PIB no setor até 2029.
O primeiro-ministro afirmou que será necessário redirecionar recursos de outras áreas, como infraestrutura, para financiar o aumento dos gastos militares. Além disso, anunciou a criação de um fundo de aproximadamente R$ 340 bilhões para estimular projetos de defesa desenvolvidos por empresas britânicas.
O Reino Unido também participa do desenvolvimento de um caça de sexta geração em parceria com Japão e Itália, projeto que poderá contar com a adesão do Canadá. O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, elogiou a iniciativa e afirmou que um Reino Unido mais forte contribui para a segurança da aliança militar como um todo.
