Os Estados Unidos realizaram, na madrugada desta quarta-feira (5), o lançamento de um míssil balístico intercontinental Minuteman III (ICBM), após o presidente norte-americano, Donald Trump, ter solicitado a retomada dos testes de armamento nuclear. O teste, denominado GT 254, foi conduzido pelo Comando de Ataque Global da Força Aérea dos EUA a partir da Base Espacial de Vandenberg, na Califórnia, às 01h35 no horário local (05h35 em Brasília). Segundo as autoridades militares americanas, o lançamento ocorreu conforme o planejado. Veja o teste aqui.
O míssil, com capacidade nuclear, estava desarmado e percorreu cerca de 6.700 quilômetros até a área de testes no Atol de Kwajalein, nas Ilhas Marshall, próximo ao Campo de Testes de Defesa contra Mísseis Balísticos Ronald Reagan, dos Estados Unidos. O alcance máximo do Minuteman III é de aproximadamente 9.500 quilômetros.
Embora o exercício estivesse agendado há meses, o procedimento ganhou destaque após Trump determinar, na semana passada, a retomada dos testes com armamentos nucleares pela primeira vez em mais de três décadas. O sistema Minuteman III é um dos principais pilares da dissuasão estratégica dos Estados Unidos, projetado para ser empregado apenas em caso de ataque nuclear inimigo. O país também mantém capacidade nuclear por meio de armamentos lançados de submarinos e bombardeiros estratégicos.
“O GT 254 não é apenas um lançamento, mas sim uma avaliação abrangente para verificar e validar a capacidade do sistema de mísseis balísticos intercontinentais (ICBM) de desempenhar sua missão crítica. Os dados coletados durante o teste são inestimáveis para garantir a confiabilidade e a precisão contínuas do sistema de armas ICBM”, afirmou o Tenente-Coronel Kerry Ray, comandante do 576º Esquadrão de Teste de Voo da Força Aérea norte-americana.
Dustin Harmon, comandante do 377º Grupo de Testes e Avaliação, destacou que o teste confirmou a “confiabilidade, adaptabilidade e modularidade do sistema de armas”. A Força Aérea dos EUA ressaltou que os mísseis Minuteman III estão sendo gradualmente substituídos pelo novo sistema LGM-35A Sentinel, mas que a manutenção do nível de prontidão da frota atual permanece prioridade.
“À medida que modernizamos o sistema de armas Sentinel, devemos continuar a manter a prontidão da frota existente de Minuteman III. O GT 254 ajuda a cumprir esse compromisso, garantindo precisão e confiabilidade contínuas”, afirmou o general S. L. Davis, comandante do Comando de Ataque Global da Força Aérea dos Estados Unidos.
