O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e a primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, assinaram nesta terça-feira (28) um acordo para garantir o fornecimento de minerais críticos e terras raras por meio de mineração e processamento, informou a Casa Branca em comunicado.
O acordo foi firmado durante a visita de Trump ao Japão, parte de sua viagem pela Ásia, com o objetivo de fortalecer as cadeias de suprimento desses insumos para os Estados Unidos, essenciais para setores como energia renovável, eletrônica e indústria automobilística.
Segundo o comunicado, Estados Unidos e Japão cooperarão por meio de instrumentos de política econômica e investimentos coordenados para acelerar o desenvolvimento de mercados diversificados, líquidos e justos para minerais críticos e terras raras.
A China processa mais de 90% das terras raras do mundo e recentemente ampliou suas restrições às exportações, incluindo novos elementos em sua lista de controle e aumentando a fiscalização sobre produtores estrangeiros dependentes de materiais chineses, representando não só uma ameaça aos EUA, mas a todo o mundo. Os Estados Unidos, que possuem apenas uma mina de terras raras em operação, buscam garantir o fornecimento de minerais vitais para veículos elétricos, sistemas de defesa e manufatura avançada. Trump deve se reunir com o presidente chinês, Xi Jinping, na quinta-feira (30).
Como parte do acordo, ambos os países concordaram em simplificar e desregulamentar prazos e processos de licenciamento para mineração e processamento de minerais críticos, além de combater políticas de mercado distorcidas e práticas comerciais desleais. Também considerarão um esquema de estocagem complementar e cooperarão com outros parceiros internacionais para reforçar a segurança das cadeias de suprimento, acrescentou a Casa Branca.
“O acordo ajudará ambos os países a fortalecer a segurança econômica, promover o crescimento econômico e, assim, contribuir continuamente para a prosperidade global”, afirma o documento.
As chamadas terras raras são um grupo de 17 elementos químicos abundantes na natureza, mas concentrados principalmente na China e no Brasil. Esses minerais são fundamentais para a indústria global, especialmente na produção de ímãs, semicondutores e equipamentos de alta tecnologia. O domínio chinês sobre a extração e o refino desses materiais tem gerado preocupação crescente no Ocidente, levando Estados Unidos e União Europeia a formar reservas estratégicas e buscar alternativas de fornecimento.
