O governador da Califórnia, Gavin Newsom, entrou com uma ação multimilionária contra a rede conservadora de notícias Fox News nesta sexta-feira (27), acusando o apresentador Jesse Watters de difamação ao afirmar, de forma falsa, que Newsom mentiu sobre um telefonema com o presidente dos EUA, Donald Trump, durante um impasse relacionado ao uso da Guarda Nacional em Los Angeles.
A ação, protocolada no Tribunal Superior de Delaware, solicita mais de US$ 787 milhões em indenizações e argumenta que a Fox “opera como uma máquina de propaganda para a agenda de direita radical do presidente Trump”. O processo faz referência ao acordo de quase US$ 800 milhões fechado pela emissora com a Dominion Voting Systems em 2023, relacionado à cobertura das eleições de 2020.
“Ao desconsiderar a ética jornalística básica em favor de propaganda maliciosa, a Fox continua a desempenhar um papel fundamental na erosão dos princípios fundamentais de um governo representativo informado”, afirma o documento. “Esclarecer os fatos e confrontar as práticas desonestas da Fox são cruciais para proteger a democracia de ser invadida por desinformação e mentiras.”
Em nota, a Fox News classificou a ação como infundada. “A manobra publicitária transparente do governador Newsom é frívola e tem como objetivo restringir a liberdade de expressão daqueles que o criticam”, afirmou a emissora. “Defenderemos este caso vigorosamente e aguardamos ansiosamente que seja arquivado.”
Em 10 de junho, Trump afirmou a um repórter que havia ligado para Newsom “um dia atrás”. Newsom rebateu no mesmo dia, pelo X: “Não houve nenhuma ligação. Nem mesmo uma mensagem de voz.” Já em entrevista à rede de notícias liberal MSNBC, no dia 8, o governador havia dito que conversara com Trump na noite de 6 de junho, chamando-o de “mentiroso descarado”.
No programa exibido em 10 de junho, Jesse Watters questionou: “Por que Newsom mentiria e alegaria que Trump nunca ligou para ele? Por que ele faria isso?”, enquanto um banner dizia: “Gavin mentiu sobre a ligação de Trump”.
Os advogados de Newsom exigiram uma retratação formal e um pedido de desculpas no ar. Caso contrário, afirmaram, o processo seguirá para que um júri determine a responsabilidade da Fox e o valor da indenização.
A notícia foi revelada pelo site POLITICO.
