Pelo menos 13 pessoas morreram após fortes enchentes atingirem San Antonio no final da primavera, e as autoridades seguem em busca de desaparecidos, informaram na sexta-feira (13) representantes da cidade texana. Estimativas anteriores indicavam que cerca de três pessoas seguem desaparecidas.
As inundações começaram na manhã de quinta-feira (12), provocadas por tempestades associadas a uma depressão de nível superior que atravessou o leste do Texas e gerou dois tornados confirmados, segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA.
O Corpo de Bombeiros de San Antonio informou que o esforço de busca envolve a polícia local e a Força-Tarefa 1 da Texas A&M, uma das 28 equipes nacionais organizadas pela Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA). As operações estão concentradas nas áreas dos riachos Salado Creek e Leon Creek.
“As equipes realizam buscas terrestres minuciosas em leitos de riachos, travessias de águas rasas e áreas com acúmulo de detritos”, afirmou o comunicado.
Na madrugada de quinta-feira, cerca de 20 centímetros de chuva caíram entre meia-noite e 4h, arrastando 15 veículos na região da Perrin Beitel Road. Dez pessoas foram resgatadas; duas conseguiram sair por conta própria, e pelo menos um corpo foi encontrado a cerca de 1,6 quilômetro da travessia.
Mais de 70 resgates aquáticos foram realizados desde o início das chuvas, informou a prefeitura local.
Angela Richards, moradora da região, relatou que seu marido, Stevie Richards, de 42 anos, desapareceu enquanto dirigia para o trabalho. “Ouvi o carro bater em algo e depois a água tomando conta. Foi a última vez que falei com ele”, disse.
O chefe de polícia, William McManus, explicou que a força da correnteza surpreendeu os motoristas. Imagens mostram carros submersos, alguns virados. “Essas travessias são enganosas. A profundidade e a velocidade da água são difíceis de avaliar”, afirmou.
O Serviço Meteorológico confirmou dois tornados no Condado de Hays, perto de Wimberly, com ventos entre 105 e 135 km/h. Ambos foram classificados como EF0 e causaram danos a árvores e estruturas menores.
Dezoito estradas permanecem interditadas devido a inundações, detritos ou danos na pavimentação.
