Sistemas de defesa aérea dos Estados Unidos e um destróier da Marinha americana ajudaram Israel a interceptar mísseis balísticos lançados pelo Irã na sexta-feira (13), em retaliação aos ataques israelenses contra instalações nucleares iranianas e líderes militares de alto escalão, segundo autoridades dos EUA.
Os Estados Unidos mantêm no Oriente Médio sistemas de defesa aérea baseados em solo, como o Patriot e o THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), ambos capazes de interceptar mísseis balísticos. Esses sistemas foram acionados diante das múltiplas rajadas de mísseis disparadas por Teerã.
Um destróier da Marinha posicionado no leste do Mar Mediterrâneo também interceptou projéteis iranianos direcionados a Israel, de acordo com uma das autoridades ouvidas sob anonimato à Associated Press.
Em resposta ao aumento das tensões, os EUA começaram a reposicionar recursos militares na região. O destróier USS Thomas Hudner, com capacidade para defesa contra mísseis balísticos, foi deslocado do oeste para o leste do Mediterrâneo. Outro destróier também foi orientado a avançar, ficando disponível caso o governo dos EUA solicite sua atuação.
Além disso, caças norte-americanos estão patrulhando o espaço aéreo do Oriente Médio para proteger tropas e instalações. Bases aéreas na região passaram a adotar medidas adicionais de segurança. A movimentação ocorre após dias de precauções, incluindo a saída voluntária de familiares de militares de bases na região, diante da possibilidade de um ataque em larga escala por parte do Irã.
Atualmente, cerca de 40 mil militares dos EUA estão posicionados no Oriente Médio — um aumento em relação à média de 30 mil. Esse número já havia subido para 43 mil em outubro do ano passado, durante uma escalada das tensões entre Israel e Irã e ataques a embarcações no Mar Vermelho por forças houthis, apoiadas pelo Irã no Iêmen.
A Marinha americana mantém outras forças que podem ser enviadas à região em caso de necessidade, incluindo porta-aviões. O USS Carl Vinson, único porta-aviões na área, está atualmente no Mar da Arábia.
