Cientistas da NASA e da Agência Espacial Europeia (ESA) deram sinal verde para a Terra em relação ao asteroide recém-descoberto 2024 YR4. Após dois meses de observações detalhadas, as chances de impacto foram drasticamente reduzidas.
Inicialmente, as possibilidades de uma colisão em 2032 eram de cerca de 3%, colocando o asteroide no topo das listas de risco mundial. No entanto, a ESA agora estima a probabilidade em apenas 0,001%, enquanto a NASA a rebaixou para 0,0017%. Isso significa que o asteroide passará com segurança pela Terra e não representa ameaça de impacto no próximo século.
Paul Chodas, diretor do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA, afirmou: “Não há chance de que as probabilidades aumentem neste momento. O impacto em 2032 foi descartado”. Embora os cientistas não pudessem ter 100% de certeza antes, o cenário de risco foi confirmado como improvável.
No entanto, o asteroide ainda apresenta uma chance de 1,7% de colidir com a lua em 22 de dezembro de 2032. Chodas espera que essa probabilidade também diminua com o tempo.
Os telescópios ao redor do mundo continuam a monitorar o asteroide, e o Telescópio Espacial Webb ampliará as observações no próximo mês para determinar o seu tamanho. Espera-se que o asteroide desapareça de vista dentro de um ou dois meses.
Descoberto em dezembro, o 2024 YR4 tem um diâmetro estimado entre 40 e 90 metros e passa pela Terra a cada quatro anos. A NASA comentou: “Embora não represente mais um risco significativo de impacto, o 2024 YR4 proporcionou uma oportunidade inestimável para estudo.”
