O Senado dos EUA confirmou Pete Hegseth, indicado pelo presidente Donald Trump, como secretário de Defesa em uma votação extremamente apertada na noite de sexta-feira (24). Com o placar empatado em 50-50, o voto de desempate foi dado pelo vice-presidente JD Vance.
A nomeação enfrentou forte resistência, incluindo votos contrários dos republicanos Mitch McConnell, Lisa Murkowski e Susan Collins, além de toda a bancada democrata. McConnell, ex-líder do GOP (Partido Republicano), criticou a escolha:
— “A gestão eficaz de quase 3 milhões de militares e civis, um orçamento de quase US$ 1 trilhão e alianças globais é um teste diário com consequências assustadoras. O Sr. Hegseth falhou, até agora, em demonstrar que passará nesse teste”, afirmou.
Hegseth, ex-apresentador do programa “Fox and Friends”, foi alvo de intensas críticas desde sua nomeação em novembro, incluindo acusações de agressão sexual e má administração financeira em organizações de veteranos. Ele negou veementemente as alegações e, durante a audiência no Comitê de Serviços Armados do Senado, afirmou ser um “homem mudado”:
— “Não sou uma pessoa perfeita, mas a redenção é real”, disse ele.
Apesar das controvérsias, Trump celebrou a confirmação: — “Estou muito feliz com a votação”, declarou o presidente, que afirmou desconhecer o voto contrário de McConnell.
A margem apertada torna Hegseth um dos secretários de Defesa confirmados com menor apoio na história moderna dos EUA. Para comparação, Lloyd Austin, indicado pelo ex-presidente Joe Biden, foi confirmado por 93-2, e James Mattis, primeira escolha de Trump em seu primeiro mandato, por 98-1.
Agora, Hegseth será responsável por liderar 1,3 milhão de militares em serviço ativo e quase 1 milhão de civis, com um orçamento de quase US$ 1 trilhão. Ele admitiu ao Senado que sua experiência anterior foi limitada a gerenciar 100 pessoas e um orçamento de US$ 16 milhões.
Com sua confirmação, Hegseth é o terceiro nome da nova equipe de Trump a ser aprovado, após Marco Rubio, secretário de Estado, e John Ratcliffe, diretor da CIA.
